映画「Ladies in Lavender（ラヴェンダーの咲く庭で）」は、2004年にチャールズ・ダンスの脚本と監督による映画。ウィリアム・J・ロックの1908年の短編小説を原作としています。
テーマの一つは「老いらくの恋」。どこか切なく、愛らしいエピソードが描かれています。出演はイギリスの名女優ジュディ・デンチとマギー・スミス。
ストーリーも魅力ですが、劇中のバイオリン演奏も聴きどころ。
演奏はすべて、世界的ヴァイオリニストのジョシュア・ベル（Joshua Bell）が担当。テーマ曲「Ladies in Lavender」はナイジェル・ヘス（Nigel Hess）作曲です。
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タイトル画像には、美しいコーンウォールの海岸と、穏やかに暮らす姉妹の散歩風景が映し出されます。これは、物語のラストで描かれる印象的なシーンでもあります。
（画像は引用目的で使用しています。）
「Ladies in Lavender」のあらすじと感想
1930年代、コーンウォールの美しい海岸近くに暮らす初老の姉妹、アーシュラ（ジュディ・デンチ）とジャネット（マギー・スミス）。海の美しさはもちろん、彼女たちの家や庭も趣がありとても魅力的です。海辺を散歩できる暮らしは心地よく、健康的です。
ある嵐の翌朝、アーシュラが庭から海を眺めていると、浜辺に倒れている人物を発見します。着替える間もなく駆け寄った二人は、青年（ダニエル・ブリュール）がかすかに息をしていることに気づきます。
地元の漁師ペンドレッド氏がストレッチャーを持って駆けつけますが、昨夜の船の遭難に関するニュースは耳にしていないと言います。青年にブランデーを飲ませて姉妹の家に運び込むことに。ジャネット、アーシュラ、そしてハウスキーパーのドーカスがしばらく彼の世話をします。
この青年の存在は、姉妹の穏やかな日常を乱すことになります。アーシュラはこの青年に恋心を抱いてしまうのです。
濃いキャラクターのドーカスを演じるミリアム・マーゴリーズは、非常に芸達者な女優です。イギリスのシットコム「ブラックアダー」では、狂気的なスペイン王女、厳格なピューリタンの叔母、そして滑稽で大げさなビクトリア女王を演じました。どのキャラクターも際立っており、彼女はそれぞれを表情豊かに演じてしまうのが魅力です。
ポーランド人の音楽家？
ミード医師は、青年は疲れ果てており、足首の回復にも時間がかかるため、しばらく安静にさせるよう言います。
医師たちが去ったあと、アーシュラはなぜか部屋に残って彼を見つめます。ドーカスがお茶の時間だと呼びに来るまで、アーシュラは見入っていたようです。
ドーカスはいつも勢いよくドアを閉めるため、その音で青年が目を覚まします。彼は何かを話すものの（ポーランド語）アーシュラにはその言語が不明。英語やフランス語で話しかけても通じず、ドイツ語でたどたどしく問いかけると反応がありました。ドイツ語を知っていたジャネットが辞書を頼りに、彼がポーランド出身で名前が「アンドレア」と判明します。
月明かりに照らされた海辺の家は、とても幻想的です。
アーシュラはアンドレアに簡単な英単語を教え始めます。椅子やドアにカードを貼って「私の後に言って」と促します。ジュディ・デンチに英語を教えてもらえるなんて、幸運ですね笑。
アーシュラがアンドレアに細やかに気遣う様子に、ジャネットはいら立ちを見せます。アンドレアが服が必要になるとき、ジャネットは叔母からの金を使おうと言うものの、アーシュラは姉妹の口座を使うべきだと主張します。彼を世話する責任は姉妹にあり、彼を見つけたのは自分だからというのです。
アーシュラが彼に惹かれているのが明らかになり、ジャネットに「あなたの行動はおかしい」と指摘されると、アーシュラはいら立ちます。
ある日、ジャネットがピアノを弾いていると、何かを言いながらアンドレアは耳を塞ぎます。理由を尋ねると、音楽は好きだがピアノよりバイオリンがいいとのこと。そこで、バイオリンを持っている村のアダムを呼んで弾いてもらうことに。
アダムが「The Carnival of Venice（ヴェネツィアのカーニバル）」をぎこちなく弾きます。その間、苦笑いしながらもじもじしていたアンドレアは、そのバイオリンで同じ曲を見事に装飾音をつけて演奏しました。
さっきと同じバイオリンなの？と思ってしまうほどです。
続いて「Ladies in Lavender」を奏でると、その美しい演奏に、アーシュラの目はウルウル。
演奏はジョシュア・ベルなので素晴らしいのですが、本当にアンドレアが弾いているのかのようです。
すると、外でその演奏を聞いていた若い女性が素晴らしいと拍手を送ります。しかし、ジャネットは冷たくあしらい窓を閉めてしまいます。このその美しい女性オルガは画家で、コーンウォールの景色や働く人々の絵を描いていました。
ドーカスが「アンドレアは私のパスティが好きかしら？」と尋ねると、アーシュラは「好きみたいよ」と返します。コーンウォールなので、おそらくコーニッシュパスティのことです。これはとても美味しいです。
また、ジャネットに頼まれ、ドーカスはイワシを探し回ります。その日のメニューは「スターゲイジーパイ（Stargazy pie）」。これはイワシの頭がパイから飛び出している料理で、日本ではその見た目を笑う材料に使う人もいるようですがれっきとした郷土料理です。私も食べたことがありますが、普通に美味しいですよ。
アンドレアが起きられるようになると、ドーカスに手伝いを頼まれ、ジャガイモの皮をむきます。皮と中身を入れる袋を間違えてドーカスに叱られたり、「ジャガイモはspudsとも言うんだよ」と教えられたりします。アンドレアはポーランド語で「あなたはジャガイモみたいだ。・・・というか、ジャガイモの袋みたいだ」と、普通の青年らしい一面を見せます。
芸術家のオルガ
アンドレアは、自分がヴァイオリニストだったことや、アメリカ行きの船が難破したことを思い出したようです。
アダムから借りたバイオリンを手に、村の収穫祭へ出かけたアンドレアは、ほろ酔い気分でステージに上がり演奏を始めます。バンドの演奏も加わり、観客は手拍子やダンスで盛り上がります。そこには画家のオルガもいて、アンドレアにドイツ語で話しかけます。
アンドレア庭で「タイスの瞑想曲」を演奏し、姉妹とドーカスは聞きいっていると、そこにオルガが現れて自己紹介をしてきます。彼女はジャネットたちの庭を美しいと褒めますが、姉妹の態度はよそよそしい。オルガがアンドレアに別れのキスをすると、彼は目で彼女を追います。そのときのアーシュラの表情が鋭い・・・。
後日、オルガは姉妹に手紙を送ります。彼女は画家で、兄は有名なヴァイオリニストのボリス・ダニロフであり、彼女は、アンドレアの才能が際立っていると感じており、もっと彼について知りたいといいます。
ジャネットはアンドレアに「ボリス・ダニロフを知っていますか」と尋ねます。アンドレアは「神のような存在だし、巨匠です」と答えます。ジャネットは驚きますが、アーシュラは険しい表情です。
アンドレアがただの若者ではなく天才だとわかり、遠くへ行ってしまうことへの喪失感や寂しさを感じたのかもしれません。でも、著名なヴァイオリニストを知っているかどうかで、住む世界が異なるのではと思います。話も合わないでしょうし・・・。アンドレアは海の向こうのアメリカの方角を見つめながら「私の人生はあの方向にある」といいます。
残念なことに、姉妹はオルガの手紙のことをまだ彼に話しません。それどころか、ジャネットはその手紙を燃やしてしまいます。
一方、アンドレアは海岸でアメリカ行きの船があるか尋ねて回ります。浜辺のボートは漁をするためのものでアメリカまで行けないと笑われます。そのときオルガが現れ、彼女のコテージでのランチに誘われます。アンドレアはそこで手紙の件を知り、苛立ちを見せますが、オルガは「気にする必要はない」と落ち着かせ、彼の絵を描きたいと申し出ます。そして「これは二人だけの秘密」と言うのです。
兄に手紙を書く
オルガは、ヴァイオリニストの兄にコーンウォールに優れたバイオリンの才能を持つ青年がいると手紙で知らせます。
アーシュラはアンドレアの寝顔をベッドのそばで見つめていました。ジャネットに声をかけられ、（おそらく我に返って）自分の寝室に戻ります。しかし、アンドレアは目を閉じていただけで、アーシュラが来たことに気づいていたようです。
ジャネットは「いったい何をしていたの？」と呆れ驚きますが、アーシュラは「わからない」としか答えません。
ジャネットは亡き夫との楽しい経験がある一方、時代背景もあったせいか、恋愛経験がほとんどなく年を重ねたアーシュラは気持ちをうまくコントロールできないようです。
ある日、アンドレアは帰宅後すぐに部屋に直行しバイオリンを荒々しく弾きます。それをアーシュラが走って追いかけ、「何があったの」と尋ねます。アンドレアは「どうしてボリス・ダニロフのことを黙っていたんだ」と怒ります。
アーシュラは一人海岸に座って深く反省します。アンドレアがやってきて謝りますが、アーシュラは「あなたのせいじゃない」と話を終わらせます。手放さないといけませんね・・・。
兄からの返信
第二次世界大戦の気配が強まる中、ドイツ軍への不信感も高まっていました。
オルガに好意を寄せていたミード医師は、彼女の家を訪れるアンドレアの姿を見て、おそらく嫉妬心からか、彼がドイツ軍のスパイではないかと警察に通報します。彼をここから追い出したかったのかもしれません。
それを聞いたアーシュラは「オルガこそドイツ語を話すじゃないか」と指摘します。
オルガの兄から重要な返信が届いたので家に来るよう言われたアンドレア。
彼女の家に着くと、彼女は荷造りを終えており、「兄がロンドンに来るけど滞在時間が短いから、1時間後の電車で一緒に出発しよう」と言います。
アンドレアは姉妹に何も伝えていないことを心配しますが、オルガは「手紙で知らせればいいこと」と言い、そんなことよりもとても重要なことだと告げるのです。
アンドレアが夕食に戻らなかったため、ジャネットはペンドレッドに電話します。そして、彼がオルガと共にロンドン行きの列車に乗ったことを知らされます。少女のように泣くアーシュラと、それをただ抱きしめるしかないジャネット。
彼が去った後の姉妹は心の整理がつきません。
特にアーシュラは、庭でぼんやりしたり、眠れずに暗闇の中で座ったり、片付けられたアンドレアのベッドに横になったりします。
しばらくして、ロンドンから小包が届きます。中にはアンドレアからの手紙とオルガが描いた彼の絵が入っていました。
同封の手紙には、別れの挨拶もせず去ったことへの謝罪と、助けてくれた姉妹への感謝、自分の命をこれからは音楽に捧げること、そして「11月10日金曜日、ラジオで自分の演奏が放送される」と記されていました・・・。
ネタバレせずにここまでにしておきますね・・・。
おわりに
個人的な感想ですが、オルガとアンドレアにとっては、こうして去る形でよかったと思います。
もしそうでなければ、アーシュラの感情や行動はさらに過剰になっていたかもしれません。ミード医師がオルガの家の前に車を停めて様子をうかがっていたこともあり、オルガは田舎の狭苦しい人間関係に少し疲れていたのではと察します。
オルガは、アンドレアの才能が正しい道へ進むよう手を差し伸べただけです。アメリカ行きを目指していたアンドレアが、偶然たどり着いた場所に長く留まる理由もないのです。
それにしても、マギー・スミスとジュディ・デンチの演技はリアルで見事でした。ミリアム・マーゴリーズのコーンウォール出身のドーカスも良かったです。
